Patrick Schwarzenegger über seine Durchbruchrolle in „Der weiße Lotus“

„Jedes Mal, wenn ich in der Natur bin, bete ich oder schreibe meine Dankbarkeitsliste“, sagte Patrick Schwarzenegger. Inzwischen ist er dankbar für das, was er hat, auch wenn die Rolle, die er kürzlich erhielt, alles andere als ehrfürchtig ist. Er spielt den vieldiskutierten (und vielgehassten) Saxon Ratliff, den ältesten Sohn einer wohlhabenden Familie auf Thailand-Reise, in der neuesten HBO-Produktion „Der weiße Lotus“.

Saxon ist ein durchtrainierter Autounfall – ein sexbesessener, Proteinshakes schlürfender Kerl, der so unverbesserlich auf seine Männlichkeit fixiert ist, dass er sogar seine eigene Schwester beleidigt. Wie bewirbt man sich überhaupt für so eine Rolle?

Schwarzenegger sagt, er habe nur einen kurzen Satz bekommen, der Saxons leicht erregbare Persönlichkeit beschreibt: „Der Satz lautete: ‚Er flirtete mit allem.‘ Also habe ich mir die ersten paar Sekunden Zeit genommen und einfach, wissen Sie, liebevoll in die Kamera gestarrt.“

Hatte er irgendwelche Bedenken? „Ja, ich war besorgt“, sagte er. „Ich wollte nicht, dass er nur als eindimensionale Figur rüberkommt.“

Und anfangs wusste er noch nicht einmal, wie sexuell peinlich die Sache werden würde. „Beim Vorsprechen fragten sie mich: ‚Sind Sie damit einverstanden, sexuelle Dinge zu tun? Sind Sie damit einverstanden, manchmal nackt zu sein?‘“, erinnerte sich Schwarzenegger. „Ich hatte also eine Vorstellung davon, wohin es gehen könnte. Ich wusste nicht, wie weit die Show gehen würde.“

Um einen Trailer zur dritten Staffel von „The White Lotus“ anzusehen, klicken Sie unten auf den Videoplayer:

Der Schöpfer der Serie, Mike White, hat drei Staffeln lang die Grenzen ausgelotet und exotische Krimis geschrieben, die nebenbei die Reichen und Privilegierten aufs Korn nehmen, die in White Lotus Resorts auf der ganzen Welt Urlaub machen – eine Welt, von der er wusste, dass Patrick sie wahrscheinlich verstand. Schwarzenegger sagte: „Es gab einen Witz, weil er immer sagte: ‚Du siehst nicht aus, als wärst du reich. Du bist nicht wandelnd reich. Bist du kein Schwarzenegger? Bist du kein Kennedy? Bist du im wirklichen Leben nicht reich? Du siehst überhaupt nicht so aus, als wärst du reich!‘“

Die erste Staffel der Serie, die auf Hawaii spielt, feierte während der Pandemie 2021 Premiere und traf Schwarzenegger und seine Familie hart. „Da waren ich, Abby, meine Verlobte und meine Mutter“, sagte er. „Wir drei lebten während der Pandemie zusammen. Ihr könnt euch also vorstellen, wie viel Spaß das gemacht hat! Und dann sagten sie immer: ‚Du musst in der Serie mitmachen, du musst vorsprechen, das ist perfekt.‘“

Seine Verlobte ist das Model Abby Champion, seine Mutter ist die Journalistin und Mitglied des Kennedy-Clans Maria Shriver, und sein Vater, nun ja, das versteht sich von selbst.

Arnold Schwarzenegger sagte, er habe seinen Sohn in der Rolle nicht wiedererkannt. „Es wäre schon ein wenig beunruhigend, wenn er viele dieser Eigenschaften wiedererkennen würde !“, lachte Patrick.

Seine besten Freunde sind seine Familie. Sie sind auch seine größten Fans. Als er die Rolle bekam, flossen überall Tränen. Patrick Schwarzenegger ist aus „Der weiße Lotus“ als einer der herausragendsten Schauspieler hervorgegangen – ein Durchbruch, der, wie er hofft, jeden Verdacht auf Vetternwirtschaft zerstreuen wird.

In einem kürzlichen Vater-Sohn-Gespräch in der Variety-Sendung „Actors on Actors“ sagte Arnold Schwarzenegger: „Für mich war der Name Schwarzenegger immer ein großes Plus.“

Patrick gab zu, dass er sich Sorgen machte, sein Name könnte ihm im Weg stehen: „Zu Beginn meiner Karriere gab es Zeiten, in denen ich mich fragte: Macht es Sinn, unter einer Art Pseudonym aufzutreten? Macht es Sinn, unter einem anderen Namen aufzutreten?“

„Na, ich bin froh, dass du den Namen behalten hast, denn jetzt kann ich mir die Ehre verdienen“, sagte Arnold. „Mein Sohn! Der Apfel fällt nicht weit vom Stamm.“

Patrick vergötterte seinen Vater in seiner Kindheit und verbrachte Zeit an Filmsets, die zu seinem Spielplatz wurden. Mit 13 war er an seinen eigenen Sets, aber er sagt, er habe seinen Vater selten erwähnt. „Ich meine, ich wusste immer, dass da, wissen Sie, mein Nachname, da sind Verbindungen, da sind Dinge, die mir helfen werden, aber ich wollte versuchen, einen anderen Weg einzuschlagen.“

In Geldangelegenheiten folgte er jedoch dem Weg seines Vaters – wie man ein Unternehmen führt, wie man eine Marke aufbaut. „Mein Vater hat mich mit zehn Jahren mit der Verwaltung seiner Erinnerungsstücke beauftragt“, sagte Patrick. „Als ich also am Muscle Beach Fotos von ihm machte, rahmten wir sie ein. Ich machte Repliken der Conan-Schwerter, ließ sie von ihm signieren und verkaufte sie für 10.000 Dollar pro Stück. Das Ganze war für gemeinnützige Zwecke. Ich verdiente kein Geld, aber ich lernte, wie man verkauft.“

Er studierte Betriebswirtschaft an der USC und begann sein Studium knapp ein Jahr, nachdem seine Eltern das Gouverneursamt in Kalifornien verlassen hatten. Politik liegt ihm schließlich im Blut – ebenso wie die Idee des öffentlichen Dienstes. Sein Großvater, Sargent Shriver, war Gründungsdirektor des Friedenskorps. Seine Großmutter, Eunice Kennedy Shriver, gründete die Special Olympics.

Auf die Frage, ob er selbst schon einmal darüber nachgedacht habe, in die Politik zu gehen, antwortete Patrick: „Ich glaube, es wurde uns schon in jungen Jahren eingeimpft, nach Wegen zu suchen, etwas zurückzugeben. Man muss dafür nicht unbedingt ein öffentliches Amt übernehmen.“

Dabei konzentrierte er sich immer nur auf die Schauspielerei. Er studierte zehn Jahre Schauspielunterricht und arbeitete sich Stück für Stück einen Lebenslauf auf. Zuletzt spielte er an der Seite von Colin Firth in der HBO-Miniserie „The Staircase“. Das, sagte er, „war das erste Mal, dass die Leute in der Branche mich in einer dramatischen Rolle sehen konnten. … Vorher haben mich die Leute vielleicht nicht ernst genommen. Sie wussten nicht, ob ich wirklich langfristig dabei war und an meinem Handwerk arbeitete.“

ANSEHEN: „The White Lotus“-Clip: Saxon und Timothy. In dieser Szene will Saxon Ratliff (Patrick Schwarzenegger) von seinem Vater Timothy (Jason Isaacs) wissen, ob im Büro alles in Ordnung ist. [Spoiler-Alarm: Im Büro ist NICHT alles in Ordnung.]

Er hofft, dass seine nächste Rolle weniger Charakterschwächen hat als Saxon Ratliff. Trotzdem würde Patrick Schwarzenegger jederzeit gerne wieder bei White Lotus einsteigen, wenn Mike White ihn fragt. „Ich sagte: Wenn ihr mich nicht wieder engagiert, übernehme ich die Leitung der Produktionsabteilung“, sagte er. „Ich werde mich als Location-Scout engagieren, weil ich einfach dabei sein und Teil der Reise sein möchte.“

SEHEN SIE EIN ERWEITERTES INTERVIEW: Patrick Schwarzenegger (Video)

Für weitere Informationen:

• „The White Lotus“ auf HBO/Max

Die Geschichte wurde von Reid Orvedahl produziert. Herausgeber: Lauren Barnello.

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